古今中外,安葬遗体的方式和方法很多,郭存亮先生在其所著的《白事博览》中把遗体安葬进行了不同的分类（从葬法到葬式上）,遗体的安葬按葬法分类有:土葬、火葬、天葬、风。水葬。崖葬、塔葬、曝葬、腹葬、裸葬、路葬、树葬、洞弃、海葬、野葬、挂葬、船棺葬、铜棺葬、悬棺葬、石棺、瓮棺葬等,多达54种;如按葬式进行分类,则有:仰身菲、俯身、侧身葬、屈身葬、直立葬、解肢葬、一次葬、二次葬等10多种。

葬法、葬式的形成及选择往往与人们生活环境、地理因素有着紧密联系,实行树葬、风非、露天葬的,多为生活在森林中的民族,如我国的古契丹人,将遗体悬挂在树上,过三年才焚烧尸骨:实行水葬者,一般生活在江河等靠水的岸边,如我国少数民族的藏族、独龙族对非正常死亡者,把遗体置于江河中,任其漂流;实行火葬者,因其居住在高寒地区,火对生活的影响特别突出,进一步影响到丧葬,如我国西北的羌族。

当前我国安葬遗体的的主要形式是土葬和火葬。